目指すは、「愛すべきほうれい線」印象。

5～6年前になるでしょうか？　取材で歯科医師の女性にお目にかかりました。輝く歯、弾む声、優しい笑顔と華やかな雰囲気に会うなり魅せられ、取材であることを忘れるほど、話に夢中になりました。すると……？　その流れで、先生から思いも寄らないひと言。「松本さん、左側だけで噛んでいるでしょう？」えっ!?　どういうこと？　「ほら、鏡を見てみて。左右を比べると右のほうれい線のほうが深くて長くて下向きでしょう？　右の筋肉がちゃんと使われていないんじゃないか、って」。確かに。よくよく日々の習慣を思い返してみると、右を避けて左ばかりで噛んでいる……！　ほうれい線で噛み癖がわかるという事実に、改めて驚かされたのです。

噛むときだけではないと思うのです。話すとき、笑うとき、何よりスマートフォンを覗き込んでいるとき。表情の癖がほうれい線として刻まれているに違いない、そう思いました。美容的アプローチはもちろん必要だけれど、まずは癖を見直すことのほうが大事なのではないかと気づかされました。私の場合は、先生のひと言で定期的な歯科検診を始め、口内のトラブルを総チェックして、左右均等に噛むように意識し始めました。今では当時より少しだけ、差がなくなったような気がしています。いつでもどこでも「無意識」を「意識」に変えることが、ほうれい線の印象を変える、最短距離と信じて。

先生は、私にこうも教えてくれました。「ほうれい線の深さや長さももちろん、見た目印象を左右するけれど、いちばん気にしなくちゃいけないのは、その『向き』だと思うの。線が下向きだと、不機嫌顔に見える。線が上向きなら上機嫌顔に見える。だから、ちゃんと噛むことで顔の筋トレをして、ほうれい線を上向きにしないと！」。そうだ！　「このほうれい線さえなければ」と溜息ばかりついていたけれど、じつは、上向きのほうれい線は「笑顔」になくてはならないものだった！　そう思い直しました。上機嫌顔でいるために、ちゃんと噛もう。ちゃんと話そう。ちゃんと笑おう。ほうれい線が上向くと同時に、表情も上向く、気持ちも上向くから。